Um cavaleiro viu uma serpente venenosa insinuar-se garganta adentro de um homem adormecido. O cavaleiro sabia que se deixasse aquele homem dormir certamente o veneno o mataria. Assim sendo, sacudiu com força o dorminhoco até despertá-lo. Sem perda de tempo, obrigou-o ir a um lugar onde havia maçãs apodrecidas jogadas no solo e forçou-o a comê-las. Depois, fez com que bebesse grandes goles da água de um riacho.
Enquanto isso, o homem tentava escapar, gritando:
– Que fiz eu, inimigo da humanidade, para que abuse de mim desta maneira?
Finalmente, quando já estava exausto e caía a noite, o homem largou-se no chão e ali vomitou as maçãs, a água e a serpente. Quando viu o que havia expelido, compreendeu o ocorrido e pediu perdão ao cavaleiro e disse-lhe.
– Se você tivesse me dito o que ocorria, eu teria aceitado seu tratamento de bom grado.
O cavaleiro retrucou:
– Se eu lhe contasse, você não teria acreditado. Ou teria ficado paralisado de terror. Ou teria fugido. Ou teria mergulhado de novo no sono, buscando esquecer.
E, então, não teria havido tempo de salvá-lo.
Mensagem retirada do livro “As mais belas parábolas de todos os tempos”