Aos 76 anos, jogador de tênis incentiva outros idosos a praticarem o esporte

Aos 14 anos de idade, Valdemar Pedro da Silva chegou a São Paulo e não sabia naquele período o que faria para sobreviver. Em entrevista ao Acorda Cidade, o morador de Feira de Santana, hoje com 76 anos, revelou como o tênis se tornou uma tábua de salvação e posteriormente sua carreira profissional.

O atleta começou como boleiro, ganhando apenas alguns trocados, depois se tornou jogador e professor de tênis, formando outros atletas profissionais e que se tornaram campeões em campeonatos brasileiros e internacionais.

“Eu comecei pegando bola, sou ex-boleiro. Antigamente o tênis era elitizado, só jogava quem tinha bala na agulha, era esporte de rico. Eu era boleiro, via o pessoal jogar e gostava, aprendi assim. Eu escolhi o tênis, porque eu não tinha uma profissão na época que eu cheguei em São Paulo, com 14 anos, e na época menores de idade já não podiam trabalhar, só com o consentimento dos pais, e não eram todas as empresas que pegavam menores. Então eu tinha que achar uma oportunidade, e como boleiro na época ganhava um trocado, sempre trabalhei com tênis, foi o que aprendi a fazer”, afirmou.

Valdemar da Silva contou ao Acorda Cidade que atualmente, mesmo com a idade avançada, continua praticando o esporte, a fim de manter a forma física.

“Hoje estou com 76 anos e estou batendo uma bolinha para manter a forma, porque não tenho mais. No tênis, houve uma mudança muito brusca, por exemplo, a velocidade. Eu era um tenista tipo clássico, que não tinha uma velocidade que hoje o tênis proporciona, e eu precisava dar aula, ganhar o pão de cada dia. Na época o tênis não era como hoje, não fazia fortuna, a gente só ganhava um troféu e pronto”, explicou.

Segundo o atleta, ele participou de dois torneios em Feira de Santana com 55 anos de idade e de lá para cá as condições físicas já não foram as mesmas para continuar competindo.

“Eu joguei aqui em Feira e ganhei dois torneios, eu tinha uns 55 anos, depois foi diminuindo as condições físicas, porque aqui tinha muitos jogadores bons, tivemos vários feras, e eu na idade, quando chega a gente não tem condições”, declarou.