Ela é pequena, mas poderosa. A hortelã, com seu perfume inconfundível e folhas vibrantes, tem o dom de transformar qualquer ambiente, bebida ou prato e, mais do que isso, pode transformar a sua saúde. Com um cultivo simples e versátil, essa erva aromática é presença garantida em hortas caseiras, canteiros de temperos e janelas de apartamentos. Mas você sabia que, além de saborosa, a hortelã oferece ao menos 8 benefícios poderosos para o corpo e a mente? E que bastam alguns cuidados básicos para cultivá-la em casa o ano todo?
Como cuidar da hortelã
Onde plantar
A hortelã gosta de sol, mas não de calor extremo. Para mantê-la saudável, plante em um local que receba luz solar direta por pelo menos 4 horas diárias, mas com alguma proteção nas horas mais quentes. Janelas bem iluminadas, varandas com meia-sombra e áreas externas com solo leve são ideais. Ela cresce bem em vasos, jardineiras e canteiros — mas atenção: suas raízes são expansivas e podem dominar o espaço. Por isso, evite plantar junto com outras espécies.
Solo e rega: o equilíbrio ideal
O solo para hortelã deve ser rico em matéria orgânica e com boa drenagem. Um substrato para ervas e hortaliças já costuma ser suficiente, mas você pode enriquecer com húmus de minhoca. A rega precisa ser constante, mantendo a terra sempre úmida, mas nunca encharcada. No verão, isso pode significar regar todos os dias, enquanto no inverno basta observar o solo antes de repetir o processo.
Como podar a hortelã sem prejudicar
A poda é essencial para que a planta se fortaleça. Sempre que for colher, corte os ramos com tesoura limpa, preferencialmente acima do segundo par de folhas. Isso estimula o crescimento lateral e evita que a planta floresça cedo demais, o que poderia diminuir a intensidade de seu aroma e sabor.
Prevenção contra pragas e doenças
Apesar de ser uma planta resistente, a hortelã pode atrair pulgões, cochonilhas e ácaros. Uma solução natural para isso é aplicar, semanalmente, uma calda de neem ou uma mistura de água com sabão neutro. Também é importante manter boa ventilação e evitar acúmulo de folhas velhas ou umidade excessiva na base da planta.
8 benefícios da hortelã para a saúde
1. Alivia desconfortos digestivos
Um dos usos mais tradicionais da hortelã está no alívio de gases, cólicas e má digestão. Suas folhas estimulam a produção de bile, facilitando a quebra de gorduras e promovendo o bem-estar gástrico. Um chá morno após as refeições pode ser um grande aliado do estômago.
2. A hortelã refresca o hálito naturalmente
Não é à toa que a hortelã é a base de muitos cremes dentais e balas refrescantes. Ela combate bactérias na boca e proporciona sensação de limpeza imediata. Mastigar uma folha após o almoço é um truque simples e eficaz.
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3. Fortalece o sistema imunológico
Rica em vitamina C, a hortelã ajuda a fortalecer as defesas naturais do corpo. Além disso, contém antioxidantes que combatem os radicais livres, retardando o envelhecimento celular.
4. Alivia dores de cabeça e enxaquecas
O mentol presente na hortelã tem efeito analgésico leve. Um chá concentrado ou compressa fria com folhas amassadas pode aliviar a tensão e reduzir dores de cabeça ocasionais.
5. A hortelã ajuda no controle da ansiedade
O aroma da hortelã tem efeito calmante sobre o sistema nervoso. Inalar seu cheiro ou tomar um chá antes de dormir pode ajudar a reduzir o estresse e melhorar a qualidade do sono.
6. Atua como descongestionante natural
Em casos de resfriado ou alergias, a hortelã ajuda a descongestionar as vias respiratórias. Um vapor com folhas frescas em água quente auxilia na respiração e proporciona alívio rápido.
7. Melhora o desempenho cognitivo
Estudos indicam que o aroma da hortelã pode melhorar o estado de alerta e a memória de curto prazo. Por isso, difusores com óleo essencial de hortelã são ótimos aliados em ambientes de estudo e trabalho.
8. Contribui para a saúde da pele
Graças ao seu efeito anti-inflamatório, a hortelã pode ajudar a reduzir acne, aliviar coceiras e até picadas de inseto. Uma pasta feita com folhas frescas amassadas é um bom recurso para uso tópico.
A hortelã é, portanto, mais do que um simples tempero. É um convite ao autocuidado diário, acessível, perfumado e cheio de benefícios. Plantar, cuidar e consumir essa erva pode ser um primeiro passo para uma rotina mais saudável e equilibrada. Um pequeno vaso na janela pode ser o começo de um grande bem-estar.
