Você sabia que a cor das bengalas usadas por deficientes visuais indica o grau da deficiência?

Nesta terça-feira, 15 de outubro, além do Dia do Professor, também é Dia Mundial da Bengala Branca. A data busca conscientizar a sociedade sobre o significado das diferentes cores de bengalas e como elas auxiliam na mobilidade e independência das pessoas com deficiência visual.

Segundo Reinaldo Maia, presidente da Associação Feirense das Pessoas com Deficiência Visual, poucas pessoas conhecem essa diferenciação, o que reforça a necessidade de conscientizar todas as pessoas, principalmente para ajudar no reconhecimento quando uma pessoa com deficiência está no espaço, público ou privado.

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Reinaldo informou em entrevista ao Acorda Cidade, que a história da bengala branca remonta à década de 1930, quando um americano teve a ideia de alterar a cor da bengala preta usada por uma pessoa cega ao perceber que não havia visibilidade suficiente para os motoristas. O Lions Club Peoria Illinois (EUA), apresentou uma proposta de lei que após ser aprovada foi chamada Lei da Bengala Branca. Ela dava prioridade no trânsito ao deficiente visual que portasse o instrumento.

“Ele estava passando com seu carro e viu um deficiente tentando atravessar a rua com uma bengala preta, mas não conseguiu enxergar a bengala. Foi então que teve a ideia de pintá-la de branco, para chamar mais atenção”, contou Reinaldo Maia.

A partir dessa iniciativa, a bengala branca passou a ser amplamente utilizada para sinalizar a presença de deficientes visuais. Anos depois, o Dia Mundial da Bengala Branca foi instituído em 1970 pela Federação Internacional de Pessoas com Deficiência Visuais.

As cores das bengalas utilizadas por pessoas com deficiência visual possuem significados específicos

• A bengala branca é usada por pessoas cegas, que não conseguem identificar obstáculos, luz ou movimentos. A cegueira pode ser adquirida ou congênita (desde o nascimento).
• Já a bengala verde é destinada às pessoas com baixa visão, que podem identificar luz, vultos e, em alguns casos, reconhecer pessoas e objetos. O comprometimento visual pode variar entre os graus leve, moderado e profundo.
• A bengala vermelha e branca é utilizada por pessoas surdocegas, que têm tanto a visão quanto a audição comprometidas.

Em 2024, foi sancionada a Lei 14.951, que estabelece que o Sistema Único de Saúde (SUS) deve fornecer bengalas com as cores solicitadas pelo usuário. Além disso, a lei prevê que o poder público divulgue o significado das cores das bengalas, promovendo o conhecimento e os direitos das pessoas com deficiência visual. A nova legislação começa a valer em fevereiro de 2025.

Reinaldo Maia destacou a importância de educar a população sobre o uso correto das bengalas, enfatizando que muitas vezes as pessoas cometem equívocos ao tentar ajudar.

“Cuidado na hora que encontrar um deficiente visual e não querer pegar pela bengala. Quando faz isso, ele tira do deficiente sua mobilidade. A bengala é a ferramenta de mobilidade da pessoa com deficiência visual. Sem a bengala, ele pode cair em um buraco, torcer o pé, pisar em falso ou se bater com obstáculos. A bengala é o seu guia, então não pode pegar na bengala dos deficientes. Ele tem que dar o braço para você pegar no antebraço, próximo ao cotovelo, para que ele possa atravessá-lo ou encaminhá-lo para algum lugar”, orientou.

Além das bengalas, os cães-guia também têm se tornado companheiros fundamentais que auxiliam na mobilidade dos deficientes visuais. “No Sul e no Sudeste, já se vê mais gente usando o cão-guia, que é adestrado para guiar a pessoa cega de forma segura. É uma alternativa muito confiável”, explicou Maia.