O que é um Santuário?

No dia 17 de maio, a igreja Senhor dos Passos, localizada no coração da cidade de Feira de Santana, foi elevada à condição de “Santuário Arquidiocesano do Senhor dos Passos”. E, no próximo dia nove de junho, a igreja Santo Antônio – bairro Capuchinhos – será elevada à mesma categoria, recebendo o título de “Santuário Arquidiocesano Santo Antônio”. O que é um santuário? Qual é sua importância para a Igreja?

A PALAVRA santuário deriva do latim “sanctuarium” que significa “local sagrado”. Na Bíblia, o termo “santuário” é um lugar onde Deus se manifesta de um modo especial. Desde o Antigo Testamento, vemos a construção de templos, que serviam como santuários. De acordo com o Código de Direito Canônico, (cânon nº 1230), a denominação de santuário refere-se a uma igreja ou qualquer outro lugar sagrado no qual os fiéis, em grande número e por algum motivo de piedade, fazem peregrinações, com a aprovação do bispo diocesano.

O SANTUÁRIO é um lugar privilegiado do anúncio da Palavra de Deus e da vivência sacramental, sobretudo, dos sacramentos do Batismo, Eucaristia e Confissão. “A peregrinação aos santuários é uma clara expressão de confiança em Deus. Os peregrinos levam no coração a sua fé, a sua história, as alegrias, desejos, esperanças e as orações pessoais.” (Papa Francisco).

OS SANTUÁRIOS, não obstante a crise de fé que afeta o mundo atual, são ainda espaços sagrados onde os peregrinos encontram um momento de descanso, de silêncio e de contemplação na vida. Podem ser um verdadeiro refúgio para o peregrino redescobrir a si mesmo e reencontrar a força necessária para a própria conversão. Nos santuários, manifesta-se, de modo especial, a misericórdia de Deus na vida das pessoas e a ternura da Virgem Maria e dos santos.