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A Colina Sagrada ficou pequena nesta quinta-feira (13) para a multidão que foi reverenciar o Senhor do Bonfim. Há 257 anos, os fiéis cumprem um percurso de oito quilômetros, da Basílica da Conceição da Praia à Igreja do Bonfim. Milhares de pessoas saíram de suas casas vestidas de branco para acompanhar a lavagem do adro e das escadarias da igreja.
A festa começou às 8h40, com a cerimônia interreligiosa na Basílica da Conceição da Praia, quando baianos e turistas cantaram e oraram. Logo depois, às 9h, o governador Jaques Wagner, acompanhado do vice-governador Otto Alencar, do ministro do Desenvolvimento Agrário, Afonso Florence, e de secretários estaduais, deu início ao cortejo, que seguiu por todas as ruas da Cidade Baixa, até a Igreja do Bonfim.
Iniciada a festa, bandas de percussão, baianas e filhos de gandhy eram vistos por todo o trajeto, animando ainda mais aos que foram pedir a bênção de Oxalá, como é chamado o Senhor do Bonfim no candomblé.
O momento mais esperado da Lavagem do Bonfim é a subida à Colina Sagrada, com a chegada à igreja. Pessoas de todas as idades reverenciam o santo. Fitinhas do Bonfim são presas nas grades da igreja, deixando ali pedidos de todos os tipos.
Na chegada ao templo, muita água-de-cheiro para atrair só coisas boas. Foi assim que Wagner e a primeira-dama Fátima Mendonça foram recebidos no adro da igreja, com um banho de água-de-cheiro e alfazema. Do alto de uma janela superior do templo, o cônego da Igreja do Bonfim, Edson Menezes da Silva, abençoou a multidão, enquanto o Hino ao Senhor do Bonfim era tocado.
Antes mesmo da tradicional lavagem das escadarias, foi feito um ato de um minuto de silêncio para lembrar as pessoas que sofrem com as chuvas no Rio de Janeiro e em São Paulo, e representantes de várias religiões pediram paz.